逃生緩降器（以下簡稱緩降器）是一種使用者靠自重以一定的速度自動下降并能往復使用的建筑火災避難器材。作為應急逃生避難器材，緩降器在世界各國推廣已有半個多世紀了，當建筑物內樓道被火焰或濃煙封鎖，消防隊又沒趕到時，它可以幫助人們從窗口和陽臺逃生。可如今它在世界各國的認知度大不相同！
逃生緩降器不是日本人發明的，但是世界上緩降器普及率最高的是日本，這首先是市場需求導致的。日本國土狹小，許多公共場所的建筑和大部分住宅，沒有條件在建筑物內設置兩條疏散通道，對于身處沒有第二條疏散通道的建筑物里的人們，在唯一的疏散通道無法使用時，只能借助應急避難器材逃生，于是緩降器就有很大的市場需求了。
美國的國情不同，其人均國土面積、平原面積比日本大得多，建筑物中就連獨家住宅都規定要設置兩條疏散通道，發生火災時一般不需要借助應急避難器材逃生，因此緩降器在美國就很少有市場。其他發達國家都根據本國不同的國情，對緩降器有不同的需求，按人均計算，其需求程度一般小于日本，大于美國。
與一般的民用商品不同，國家是否強制要求配置，倡導配置，對消防器材的推廣的程度具有決定性的影響。在日本，特定場所配置緩降器等避難器材，是以國家消防法施行令的條款的形式強制要求的，也就是說，規定配置的場所不配置，就是違法。在歐洲的許多國家則以官方技術標準的形式倡導配置。
